Là miền đất có diện tích trồng dừa lớn nhất cả nước nên thật dễ hiểu vì sao kẹo dừa lại trở thành đặc sản du lịch miền Tây làm nên tên tuổi của tỉnh Bến Tre. Từ một món kẹo được chế biến để trẻ con ăn chơi, kẹo dừa Bến Tre đã vươn mình trở thành một thương hiệu đặc sản hàng đầu tại miền Tây. Đặc biệt, khách du lịch nào đến Bến Tre cũng đều săn lùng, tìm mua những sản phẩm kẹo dừa đặc sản Bến Tre làm quà tặng gia đình và người thân sau chuyến đi. 

Nhận thấy du khách thích mặt hàng kẹo dừa nên nhiều cơ sở chế biến kẹo dừa gia đình ra đời ở Bến Tre. Các cơ sở này sử dụng nguồn dừa của gia đình mà nấu kẹo nên chi phí sản xuất rẻ mà chất lượng kẹo lại rất tốt. Một số thương hiệu kẹo dừa nổi tiếng như kẹo dừa Bà Hai Tỏ, kẹo dừa Thanh Long… còn mở các cửa hàng chuyên bán kẹo dừa cho du khách. Chưa dừng lại ở đó, những cơ sở sản xuất kẹo dừa Bến Tre còn mở cửa đón du khách đến tham quan và tìm hiểu quy trình sản xuất kẹo dừa. 

Kẹo dừa ban đầu được làm từ dừa và mạch nha nên có vị ngọt đậm, màu nâu sẫm. Khi ăn vào kẹo mềm ra trong miệng và thoang thoảng mùi cốt dừa béo ngậy. Từ sản phẩm kẹo dừa nguyên bản đó, người dân Bến Tre đã sản xuất ra thêm nhiều loại kẹo dừa khác như kẹo dừa đậu phộng, kẹo dừa đậu phộng sầu riêng, kẹo dừa lá dứa, kẹo dừa khoai môn… 

Không chỉ được ăn kẹo dừa mà du khách đến Bến Tre còn được tham quan các cơ sở sản xuất kẹo dừa Bến Tre. Trong số những cơ sở sản xuất kẹo dừa uy tín, chất lượng ở Bến Tre thì du khách thích đến nhất là 2 cơ sở kẹo dừa nổi tiếng: cơ sở sản xuất kẹo dừa Thanh Long, cơ sở sản xuất kẹo dừa Tuyết Phụng. Tại cơ sở sản xuất này, du khách sẽ được tham quan vườn dừa nguyên liệu và tận mắt nhìn xem quy trình sản xuất 1 viên kẹo dừa, từ khâu chuẩn bị nguyên liệu, nấu dừa, chế biến và đóng gói kẹo. Đặc biệt, đến tham quan các cơ sở sản xuất này, du khách sẽ được mua các sản phẩm kẹo dừa với giá ưu đãi rẻ hơn ở cửa hàng. 

Theo chia sẻ của những người gắn bó với nghề, kẹo dừa Bến Tre được chế biến từ những nguyên liệu hết sức đơn giản là nước cốt dừa, đường cát và mạch nha. Trong đó, mạch nha phải được làm từ thóc nếp ngon, hạt mẩy, to đều, có mầm hoặc mộng già, nước cốt dừa phải lấy từ trái dừa đủ già để có được độ béo ngậy nhất còn đường thì cần chọn loại đường cát màu vàng nâu. Những viên kẹo dừa tuy nhỏ và nghề làm kẹo dừa Bến Tre cũng rất bình dị nhưng đó lại là cả một nghệ thuật, đòi hỏi sự cần mẫn, kiên nhẫn, tỉ mỉ và hết sức khéo léo trong từng công đoạn từ lựa chọn nguyên liệu cho đến chế biến của người nghệ nhân. Chính vì vậy nên từng viên kẹo dừa đều chứa đựng tất cả cái tâm cùng cái tình của người con đất Bến Tre.

Ngày xưa, nghề làm kẹo dừa Bến Tre chủ yếu áp dụng theo phương pháp thủ công hoàn toàn. Từ sáng sớm tinh mơ, người thợ đã phải tất bật chuẩn bị nguyên liệu với rất nhiều công đoạn chế biến như nấu mạch nha, lột dừa, nạo cơm dừa, ép nước cốt, trộn nguyên liệu, đổ kẹo, gói kẹo… Tuy nhiên, do sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật nên nhiều máy móc, công nghệ hiện đại đã ra đời, hỗ trợ rất nhiều trong quá trình sản xuất ở các doanh nghiệp, làng nghề làm kẹo dừa Bến Tre. Ngoài ra, để đáp ứng nhu cầu đa dạng của người dùng, các cơ sở sản xuất cũng sáng tạo và kết hợp nhiều hương vị khác nhau như sầu riêng, lá dứa, đậu phộng, cacao… để viên kẹo thêm phong phú và hấp dẫn. 

Về phần giá cả

Khi đến Bến Tre, bạn có thể mua kẹo dừa chính gốc tại các cửa hàng đặc sản nổi tiếng hoặc tham quan trực tiếp tại các lò sản xuất truyền thống để trải nghiệm quy trình làm kẹo. Giá kẹo dừa thường dao động từ 20.000đ đến 140.000đ tùy theo thương hiệu, trọng lượng và loại hương vị. 

Các cửa hàng và lò kẹo nổi tiếng tại Bến Tre

Các địa điểm này tập trung chủ yếu tại thành phố Bến Tre và khu vực huyện Mỏ Cày hoặc Châu Thành (phục vụ khách du lịch):

Đặc Sản Kẹo Dừa Thanh Long

Đây là một trong những thương hiệu lâu đời nhất.

• Địa chỉ: 212B Đại Lộ Đồng Khởi, Phường Phú Khương, TP. Bến Tre.

• Đặc điểm: Có xưởng sản xuất tại chỗ, đa dạng các loại kẹo dừa, bánh dừa và mứt kẹo.

Kẹo Dừa Bến Tre Bà Hai Tỏ

• Địa chỉ: 379C Nguyễn Văn Tư, Phường 7, TP. Bến Tre.

• Đặc điểm: Cung cấp sản phẩm chính hãng với giá cả ổn định, có quầy thưởng thức trực tiếp. 

Lò Kẹo Dừa Quê Dừa

• Địa chỉ: Huyện lộ 157, Phú Túc, Châu Thành.

• Đặc điểm: Khách có thể xem quy trình nấu kẹo, ăn thử và mua kẹo mới ra lò.